Romains, Brittenburg et Willibrord
À l'époque romaine, le Rhin formait ici la frontière nord de l'Empire romain, et l'embouchure à Katwijk était un lieu stratégique.
- Le Limes : le long du Rhin passait le Limes de Germanie inférieure, la frontière de l'empire ; à Katwijk, son tracé est marqué par des pavés dans la rue.
- La Brittenburg : les Romains bâtirent un fort à l'embouchure, dont les vestiges réapparaissaient après les tempêtes sur la plage entre Katwijk et Noordwijk aux 15e, 16e et 17e siècles ; la mer finit par l'engloutir.
- Caligula (40) : selon la tradition, l'empereur Caligula fit construire un phare sur cette côte en l'an 40 et ordonna à ses soldats de ramasser des coquillages, bien que cette histoire soit aussi associée à d'autres lieux côtiers.
- Vestiges romains : des fouilles à Katwijk ont mis au jour des restes humains, des pots, des objets en bronze et du verre du 2e siècle après J.-C.
- Willibrord (690) : en 690, le missionnaire Willibrord débarqua avec onze compagnons à l'embouchure du Rhin, d'où il apporta le christianisme aux Frisons.
Les deux Catwijck : pêcheurs, seigneurs et le Vuurbaak
Au Moyen Âge, Katwijk aan den Rijn et Katwijk aan Zee devinrent un village agricole et un village de pêcheurs sous un même seigneur.
- Catwijck (1224) : en 1224, une charte du comte Floris IV mentionne pour la première fois Apud Rhenum Catwijck ; le nom viendrait de la tribu germanique des Chattes ou de l'ancien mot kat désignant un bateau de pêche.
- Les seigneurs de Wassenaer : les seigneuries des deux Catwijck et 't Zandt appartinrent en grande partie à la maison de Wassenaer de 1340 à 1795, avec une période sous les familles Van Ligne et Van Lyere.
- Marché au poisson au bord de mer (1388) : en 1388, le marché au poisson de Katwijk aan den Rijn fut transféré à Katwijk aan Zee, qui devint un véritable village de pêcheurs aux ruelles étroites protégées du vent.
- L'Église blanche (vers 1460) : lorsque Katwijk aan Zee devint une paroisse vers 1460, l'Andreaskerk fut construite, aujourd'hui l'Église blanche ; après que la mer eut englouti au 17e siècle de nombreuses maisons alentour, l'église se retrouva sur la promenade.
- Le Mallegat (1572) : en 1572, un canal fut creusé de Katwijk aan den Rijn vers la mer, mais il s'ensabla et finit en Mallegat ; ce n'est qu'au 19e siècle que l'eau du Rhin retrouva un accès à la mer par l'Uitwateringskanaal.
Les baigneurs et la flotte harenguière
Au 19e siècle, Katwijk reprit vie grâce à l'air marin sain et à la libéralisation de la pêche au hareng.
- Le Groot Badhotel (1845) : vingt investisseurs construisirent en 1845 le Groot Badhotel, où le médecin communal H. Polijn Büchner recommandait les bains de mer ; les hôtes arrivaient en diligence puis en omnibus depuis la gare de Leyde.
- Essor et déclin : l'hôtel fut agrandi et modernisé en 1919 et prospéra jusqu'au krach boursier de 1929, puis il fut démoli.
- L'air marin : en 1908 s'installa le Zeehospitium, un sanatorium pour les enfants tuberculeux de Rotterdam, suivi en 1922 de la Leidsche buitenschool, une école en plein air pour les enfants pâles des villes.
- Le hareng en mer du Nord (1857) : la loi sur la pêche de 1857 libéralisa la pêche au hareng, et les pêcheurs de Katwijk partirent plus loin en mer du Nord ; Katwijk n'ayant pas de port, leurs navires furent désormais basés à IJmuiden.
- La plus grande flotte : à la fin des années 1960, Katwijk possédait la plus grande flotte de pêche des Pays-Bas avec 180 navires, et l'armement Parlevliet & Van der Plas devint le premier transformateur de poisson du pays.
Le mur de l'Atlantique et Katwijk aujourd'hui
La Seconde Guerre mondiale changea le visage de Katwijk aan Zee, puis le village se réunit à ses voisins en une seule commune.
- Démoli pour le mur de l'Atlantique : pendant la guerre, les Allemands abattirent une bande de maisons d'environ 200 mètres de large le long de la côte pour faire place au mur de l'Atlantique.
- Une nouvelle promenade : ce n'est qu'après la guerre que la promenade prit son aspect actuel, avec l'Église blanche et le Vuurbaak comme anciens repères.
- Une seule commune : à la fin des années 1980, Katwijk aan Zee, Katwijk aan den Rijn et Katwijk-Noord se réunirent, et depuis le 1er janvier 2006 Rijnsburg et Valkenburg font aussi partie de la commune de Katwijk.
- Un caractère propre : l'église, les entreprises familiales et le football ont longtemps formé une communauté soudée dans le vieux village, qui garde aujourd'hui encore une atmosphère bien à lui.
